Glass Minds voelt aan als een eigenzinnige roadmovie langs kapotgereden wegen, afbrokkelende stadsranden en slecht gemeubileerde interieurs vol zonderlinge figuren, waarvan de beelden op een geheel eigen wijze zijn gemonteerd. De combinatie van elektronica, donkere harmonieën en uitgesponnen composities geeft het album een welhaast beklemmende, bijna tastbare sfeer. De futuristisch en soms dystopisch aandoende nummers – die zich rustig over vijf tot acht minuten ontvouwen – bieden Archive alle ruimte om hun wereld langzaam maar trefzeker op te bouwen.

Het album vraagt aandacht en tijd, maar juist daardoor raak je er niet snel op uitgekeken. Ondanks de lange opbouw in bepaalde nummers en de dromerige sfeer blijft het geheel stevig verankerd in het ritme, waardoor de muziek nooit volledig wegdrijft in een abstracte, vormeloze doelloosheid. Op een gegeven moment werkt Glass Minds zelfs als een rustpunt, en dat is zo nu en dan best prettig.

Toch heb ik ook een puntje van kritiek: de zangpartijen. Sommige vocalisten lijken moeite te hebben om een constante toonhoogte vast te houden. Dat kan een bewuste artistieke keuze zijn om kwetsbaarheid te tonen of om het slepende tempo te benadrukken, maar deze wiebelende stemmen zijn niet altijd even prettig om naar te luisteren als je (nog) niet helemaal op dezelfde golflengte zit. Gelukkig zorgt de afwisseling van zangers voor voldoende variatie, waardoor er geen onoverkomelijke hindernissen worden opgeworpen.

In elk geval bewijst Archive met hun dertiende album dat het collectief nog altijd nieuwe wegen weet te vinden binnen dit duistere universum.

⭐⭐⭐⭐

Archive is een Brits muzikaal collectief uit Londen, opgericht in 1994 door Darius Keeler en Danny Griffiths. De muziek van de groep omvat een mix van triphop, progressieve rock, elektronica, post-rock en avant-garde.

Tracks:

1. Broken Bits
2. Glass Minds
3. Patterns
4. Look At Us
5. When You’re This Down
6. So Far From Losing You
7. Wake Up Strange
8. City Walls
9. The Love The Light
10. Shine Out Power
11. Heads Are Gonna Roll
12. Where I Am

Totale tijdsduur: 1:17:47 uur